Diese 10.2 mag helle Balkenspiralgalaxie ist in vielerlei Hinsicht ein Objekt mit sehr interessanten Eigenschaften. So ist sie die hellste Galaxie in der aus 5 Mitgliedern bestehenden Galaxiengruppe (LGG 075, Lyon Group of Galaxies Catalogue). Sie ist 9,3' x 6,3' am Himmel groß, ihre Entfernung zur Milchstraße entspricht 53 Millionen Lichtjahre und damit hat sie eine tatsächliche Ausbreitung von 148.000 Lichtjahren. In dem Balken der Galaxie sind deutlich Staubbänder zu sehen die im Galaxienzentrum in einem Ring enden. Im Zentrum der Galaxie befindet sich ein sogenannter Seyfert-Galaxienkern, ein super massives schwarzes Loch, der das Ziel aktueller Forschungen ist. Den Kern umgibt ein Ring mit zahlreichen feinen Knoten. Man nimmt an, dass es sich bei diesen Knoten um große Blasen aus glühendem Wasserstoffgas mit einem Durchmesser von ca. 750-2.500 Lichtjahren handelt, die durch das intensive ultraviolette Licht junger Sterne ionisiert werden, und sie deuten darauf hin, dass der Ring ein Ort reger Sternbildung ist.  In den inneren und äußeren Spiralarmen gibt es zahlreiche heiße, blaue Sternentstehungsgebiete, die dieses imposante Objekt so ansehnlich macht. Der obere Galaxienarm fragmentiert sich im südöstlichen Teil der Galaxie, in dem Bereich ist auch die elliptische Begleitgalaxie NGC 1097 A zu sehen. Es gibt Hinweise darauf, dass NGC 1097 und NGC 1097A in der jüngeren Vergangenheit miteinander wechselwirkten. Damit ist es aber mit den interessanten Eigenschaften dieser Galaxie noch nicht vorbei. Die größere Galaxie hat auch vier schwache Jets - die nur auf wirklich tief belichteten Aufnahmen mit entsprechend großem Feld und auch nur teilweise auf diesem Bild zu sehen sind - die aus ihrem Zentrum austreten und ein X-förmiges Muster bilden. Es handelt sich dabei um die längsten sichtbaren Jets aller bekannten Galaxien. Man nimmt an, dass die Jets die Überreste einer Zwerggalaxie sind, die vor einigen Milliarden Jahren von der viel größeren NGC 1097 zerrissen und ausgeschlachtet wurde.
Bilddaten  vom Team Chart32: Philipp Keller, Hannes Schedler, Konstantin Buchhold, Bernd Flach-Wilken, Volker Wendel
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